1914 : Het uitbreken van de oorlog
Twee vrouwen leuren met kranten aan de trappen voor de Beurs. Er verschijnen talloze extra edities die in deze onzekere tijden gretig aftrek vinden bij de bevolking . Het nieuws dat erin staat, wordt de dag erop echter vaak alweer tegengesproken. Het is ook aan de Beurs dat de Brusselaars, vaak met verbazing, de officiële berichten lezen.
Van bijzonder belang is het bericht van burgemeester Adolphe Max van 19 augustus, waarin hij toegeeft dat de hoofdstad in handen van de vijand kan vallen. Adolphe Max roept op tot kalmte: als de stad wordt ingenomen, moeten de burgers afzien van elke vorm van vijandelijk gedrag om zo represailles te vermijden. Toch zou ten overstaan van de bezetter wat vaderlandslievende afstand in acht genomen moeten worden. “Dat niemand van u het aanvaardt om te dienen als gids voor de vijand”, vraagt dit officiële bericht. Het sluit af met de zin: “Leve het vrije en onafhankelijke België! Leve Brussel!”. De verklaring wordt in de hele stad aangeplakt, en Adolphe Max wordt zo het symbool van het Brusselse verzet. Een patriottisch icoon is geboren.
